Bilim insanları uyardı: Zombi solucanlar yok oluyor

“zombi solucanlar” derin denizlerden kayboluyor. Gözleri, ağızları ve sindirim sistemleri olmayan bu canlılar, meyyit balina kemikleriyle beslenerek okyanus tabanında ömür döngüsünün devamını sağlar. Fakat Kanada ve Avustralya’dan bilim insanlarının yürüttüğü on yıllık bir araştırma, bu tiplerin artık görülmediğini ve bunun deniz ekosisteminde zincirleme bir çöküşe yol açabileceğini gösteriyor.

DERİN DENİZLERİN GİZEMLİ CANLILARI

Bilimsel ismi Osedax olan zombi solucanlar, meyyit balinaların iskeletlerine yerleşerek kemiklerin içine asit salgılar. Bu asit, kemiğin içindeki besinleri bakteriler aracılığıyla çözüp solucanlara güç sağlar.

Ocean Networks Canada’dan biyolog Fabio De Leo, “Zombi solucanlar, balina iskeletine tüneller açarak öbür deniz canlılarının da bu alanı kolonileştirmesini sağlar. Bu sayede derin deniz ekosistemlerinin çeşitliliği artar,” dedi.

EKOSİSTEM İÇİN BERBAT HABER

Zombi solucanlar sadece kemikleri temizlemez; tıpkı vakitte deniz canlılarının “bağlantı ağı”nın bir modülüdür. Bir iskelet üzerindeki yetişkin solucanlar, larvalarını yüzlerce kilometre uzağa yayarak yeni balina iskeletlerine ulaşmasını sağlar.

İKLİM KRİZİ DENİZ TABANINI BOĞUYOR

Bilim beşerlerine nazaran bu gizemli yok oluşun nedeni, bölgedeki oksijen düzeylerinin kritik seviyede düşmesi. Bu durum, okyanuslardaki ısınmanın bir sonucu olarak görülen oksijen asgarî bölgeleri (OMZ) fenomeniyle ilişkilendiriliyor.

Araştırmanın ortak müellifi, Hawaii Üniversitesi’nden Craig Smith, “Okyanus ısındıkça oksijensiz alanlar genişliyor. Bu da balina iskeletleri ve odun yatakları üzere deniz tabanı ekosistemleri için felaket manasına geliyor,” dedi.

KÜRESEL SONUÇLAR KAPIDA

Araştırmacılar, Frontiers in Marine Science mecmuasında yayımlanan çalışmanın sırf bölgesel bir ihtar olmadığını vurguluyor. Zombi solucanların yokluğu, deniz tabanındaki karbon döngüsünü ve biyolojik çeşitliliği direkt etkileyebilir.